Como o bambu e o jeans estão se tornando o ‘novo luxo’ nos automóveis

Entre no novo Rolls-Royce Spectre elétrico e observe atentamente o vibrante folheado de madeira preta.

O verniz, "obsidian ayous", foi criado pelos designers da Rolls-Royce, não pela Mãe Natureza. A equipe pegou restos de madeira que normalmente seriam descartados na área de produção e os empilhou e coloriu cuidadosamente, inventando um novo material ecológico e moderno.

“É uma madeira artificial que é mais sustentável”, disse Anders Warming, diretor de design da Rolls-Royce, à ABC News. "Estamos tentando estar atentos à forma como obtemos os materiais. Procuro coisas que inspirem esteticamente, mas que ao mesmo tempo também façam a coisa certa."

As rodas de alumínio do Spectre também são feitas de metais reciclados. Mihiar Ayoubi, diretor de engenharia da Rolls-Royce, disse que adicionar materiais e tecidos sustentáveis ​​aos meios de transporte da marca tornou-se um esforço coletivo da empresa, observando que muitos clientes estão pedindo veículos mais ecológicos.

“A sustentabilidade é uma das metas que estamos tentando cumprir”, disse ele. “Estamos experimentando muito, mas esses materiais reciclados precisam atender a todas as questões de segurança e atender 100% à qualidade da Rolls-Royce”.

Os bancos traseiros do Rolls-Royce Phantom Platino, que estreou no ano passado, são feitos de tecido, não de couro. O material estofado contém fibras de bambu e seda, “tornando-o totalmente sustentável”, disse Warming.

“A experiência é de luxo elevado”, disse Warming. "Sustentabilidade é a coisa certa."

O novo veículo eléctrico da Volvo, o EX30, tem o maior conteúdo reciclado de qualquer Volvo até à data. Quase um quarto do alumínio e 17% do aço do pequeno SUV são reciclados. Cerca de 17% do plástico do EX30 – desde os componentes internos até os para-choques externos – também vem de materiais recicláveis.

Fibras de denim trituradas de jeans reciclados, um resíduo comum, foram torcidas em um fio e unidas, produzindo um elegante interior de denim no EX30. Uma mistura de linho e lã contendo poliéster reciclado foi desenvolvida para portas, painel e bancos.

“Muitos dos esforços que estamos fazendo neste carro serão transferidos para outros carros”, disse Anders Kärrberg, chefe global de sustentabilidade da Volvo, à ABC News. “Estamos vendo agora uma tendência em que os consumidores perguntam: 'Como você obtém o material?' 'Como você monta isso?'"

Kärrberg disse que os designers da Volvo até trabalharam com resina de pinheiro proveniente de florestas na Suécia e na Finlândia para produzir interiores sustentáveis ​​do SUV. A meta: 95% do EX30 pode ser recuperado no final de sua vida útil.

“Adotamos uma abordagem holística no desenvolvimento do carro, com fornecimento ético e responsável”, disse Kärrberg. "O clima é hoje um problema enorme na sociedade e os governos estão a agir sobre isso. É uma crise em que estamos a entrar."

Erik Gordon, professor de administração da Universidade de Michigan, disse que o aproveitamento de materiais sustentáveis ​​só recentemente se tornou uma prioridade para as montadoras.

"A indústria tem tudo a ver com velocidade, custo, estilo e conforto. Agora vem o meio ambiente. É a novidade", disse ele à ABC News. “Eu me pergunto se o foco está nos interiores porque é mais fácil para as montadoras parar de usar plásticos do que a opção mais cara: construir motores mais eficientes”.

Ele acrescentou: "Esses esforços farão a diferença para um pequeno número de compradores. Se [as montadoras] realmente quiserem ajudar o meio ambiente, observem todos os níveis de produção".

Gernot Wagner, professor da Columbia Business School, argumentou que a redução da quantidade de aço num veículo seria ainda mais substancial para o planeta.

“Reduzir a pegada ambiental de um carro é importante e menos plástico no interior do carro certamente faz parte da equação”, disse ele à ABC News. "Mas estou muito mais preocupado com 1 ou até 2 toneladas de aço usadas para produzir o exterior e, especialmente, com as 4 ou 5 toneladas de dióxido de carbono que um carro médio emite ano após ano. Isso é algo entre 40, 50, ou mesmo 70 ou mais toneladas de CO2 durante a vida útil de um carro típico."

Kärrberg disse que os executivos da Volvo estão procurando os fornecedores certos de aço, baterias e alumínio que atendam às metas sustentáveis ​​da empresa.